Los orígenes de la USO en Cantabria se remontan a los años 70, en un viaje en Semana Santa a un bar en la estación de Atocha de Madrid, en la más absoluta clandestinidad, en el que participaron Ramón Carrancio, Mario Gutierrez y Antonio Saiz.
Los orígenes de la USO en Cantabria se remontan a los años 70, en un viaje en Semana Santa a un bar en la estación de Atocha de Madrid, en la más absoluta clandestinidad, en el que participaron Ramón Carrancio, Mario Gutierrez y Antonio Saiz. Tras este primer contacto con la organización un mes después compañeros de la USO del País Vasco, llegaron a Santander cargados con 20 kilos de propaganda. En este momento los dirigentes sindicales comienzan el trabajo en la clandestinidad repartiendo pasquines, y celebrando reuniones en los sitios mas imberosibles.
Como sedes improvisadas se utilizaron las sacristías de San Juan Bautista, Iglesia de San José, la Parroquia de Sierrapando, etcétera. En estos lugares los entonces comprometidos militantes de la USO teorizaban sobre las estrategias revolucionarias y preparaban actuaciones y contactos. Todo ello dominado por la cautela y el sigilo para no ser descubiertos, captando militantes con muchas dificultades en medio de la represión pero consolidando una organización comprometida con el movimiento obrero.
El I Congreso Regional se celebró en el año 1978 y fue elegido secretario general José Luis Santamaría Pérez y en el II Congreso Regional, que tuvo lugar en 1984, resultó designado máximo dirigente de la organización Juan José González Salas. Estos primeros años fueron muy duros para el sindicato, dado que existían fuertes tensiones internas debido principalmente a la estrategia de la organización, que decidió abrirse a los colectivos independientes. La entrada de estos nuevos grupos provocó fuertes enfrentamientos entre los militantes, que produjeron alguna que otra escisión, aunque finalmente se consiguieron aunar las diferentes posturas y el resultado se valoró como muy positivo.
Tras este periodo difícil, el III Congreso Regional, celebrado en 1991, inició una nueva etapa mucho más tranquila al frente de Antonio Saiz Pi. Así, hasta la siguiente convención, que tuvo lugar en 1996, el sindicato vivió un periodo de consolidación y crecimiento muy importante en Cantabria, logrando incrementar sustancialmente el número de afiliados en las empresas más importantes de la comunidad autónoma.
Una vez consolidada la USO en Cantabria, con una Sede Regional situada en la calle Carlos III de Santander y otra Comarcal en Torrelavega, se inició otro periodo importante en 1996, tras celebrarse el IV Congreso Regional, se abrió la Escuela de Formación Integral para el Empleo, unida a Cantuso, sociedad creada para atender los servicios sindicales y el fomento de la economía social, SOTERMUN, Organización no Gubernamental constituida por la USO.
En 1998 el sindicato se traslada a su actual sede, en la calle Burgos de Santander, tras consolidarse como tercera fuerza sindical en Cantabria, y continúa desarrollando actividades y participando activamente en la vida económica y social de la comunidad.
El 6 de julio de 2002 se celebró el V Congreso Regional, siendo elegido Antonio Saiz Pi como Secretario General por unanimidad de todos los asistentes. En el siglo XXI el sindicato intenta seguir desmarcándose del resto de organizaciones, a través de valores como la independencia y de instrumentos como la Caja de Resistencia y Solidaridad, que ha protegido en Cantabria a más de 2.500 afiliados en las 73 huelgas en las que ha participado la USO de forma directa.
Recordar algunos acontecimientos sindicales que marcaron etapas de actuación sindical y que se recuerdan en el sindicato, entre otros:
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El cierre de las Clínicas Privadas en Torrelavega, donde la USO con dirigentes sindicales que compartían responsabilidad con el movimiento vecinal se opusieron, obligando a la Administración Sanitaria a crear el Hospital Comarcal de Sierrallana, dirigentes sindicales, Rufino Castañeda, Juan Carlos Gutierrez, José Vía, entre otros muchos que con su presencia en las movilizaciones hicieron posible que la Comarca del Besaya no fuera tratada como una comarca del tercer mundo.
La fuerte pelea sindical en la empresa Fyesa (actualmente Ferroatlantica) que conjuntamente con la llevada a cabo por los trabajadores de Sidenor de Reinosa forman un hito en la historia del sindicalismo en Cantabria, Miguel Calva, Ramón Pérez, Miguel Diez Jañez, Joaquin Calzado, Cosme Bolado, Siro Hermana, Víctor Inchauspe, fueron algunos sindicalistas que se dejaron la piel defendiendo el puesto de trabajo que por aquel entonces en 1987, corría de mano en mano por despachos de fuertes grupos bancarios que ya habían decidió poner el cerrojo a una empresa que en el tiempo ha demostrado tener mucho futuro por delante, nada mas hay que verla ahora que mantiene una plantilla de mas de cien trabajadores.
Que decir de la participación del sindicato en aquellas huelgas generales que con ámbito nacional y también en Cantabria, se tuvieron que hacer, palabras como la reconversión industrial, privatización de los servicios públicos, entre otras, eran moneda común contra las que los trabajadores teníamos luchar a base de movilizaciones sociales, movilizaciones que contaban con la unidad de todos los sindicatos, porque éramos conscientes que nos jugábamos mucho, pero eran otros tiempos.
También estuvimos presentes en el encierro de los trabajadores de Sniace, allí nuestro compañero Fernando de la Rasilla Bermejo, represento a los afiliados que conjuntamente con el resto de los trabajadores dieron buena cuenta de la defensa del empleo en una empresa a la que miraban un buen numero de políticos regionales y nacionales, convencidos que la fatiga haría mella en los trabajadores encerrados, pero Torrelavega supo estar a la altura de la defensa laboral y logró que las voces de los trabajadores no desfalleciera.
El 23 de Noviembre de 2007 se celebró el VI Congreso Regional de USO-Cantabria.
Este Congreso vino a superar una situación de provisionalidad en la que la USO de Cantabria, tras la dimisión de la mayoría de la Ejecutiva Regional estuvo regido por una Gestora presidida por la Confederación y que tuvo como vicepresidente a Miguel Ángel González Colsa.
Tras año y medio de esta situación, se celebró el Congreso Regional que tuvo lugar en el Hotel Hoyuela con la asistencia de 80 Delegados con voz y voto en representación de las Uniones y Federaciones.
El Congreso contó con la asistencia del Concejal Eduardo Araste en representación del Ayuntamiento de Santander y fue clausurado por el Consejero de Presidencia.
Al mismo asistieron Julio Salazar como Secretario General de USO y los representantes de las Federaciones Estatales de Enseñanza, Empleado Públicos y Seguridad Privada, así como compañeros de Euskadi, La Rioja, Castilla.León y Asturias.
La nueva Ejecutiva Regional quedo formada por:
Secretario General.- Miguel A. González Colsa
Secretaria de Organización.- Mercedes Martínez Zubimendi
Secretario Acción Sindical.- Agustín Herrera Pérez
Secretaria de Finanzas y para la Igualdad.- Arancha Navarro Mazón
Secretario de Formación.- Miguel Cuevas Coz
Secretario de Comunicación e Imagen.- Gustavo Peña Martínez
